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    “舅舅言重了。”

    宋念云语气缓和了些，“一家人不说两家话，能住在一起互相照应便是福气。只是把话说在前头，免得日后生出误会，伤了情分。

    既如此，那外祖母，舅舅舅母，表哥，表弟，你们就先收拾东西去吧！咱们待会儿就走！”

    “哎，好，好！”姜老太连连点头，脸上的皱纹舒展开一些，转身对儿子媳妇们道，

    “都听见念云的话了？赶紧收拾收拾，别磨蹭！”

    大舅母赶紧应声，招呼着两个儿子：“快，快收拾！临安、临阳，把你们的书仔细归拢好，别弄散了！”

    小舅母许氏虽然心里还有些不痛快，但也知道这是眼下最好的出路，连忙拉着两个小儿子进屋收拾。

    破败的小院里顿时忙碌起来。

    其实也没什么好收拾的，无非是几件打满补丁的旧衣，两床硬邦邦的旧被褥，一些锅碗瓢盆。

    最珍贵的，就是姜临安和姜临阳那几箱书了，两人小心翼翼地擦拭着书箱上的灰尘，动作轻柔得像对待珍宝。

    宋念云站在院中，静静看着这一幕。

    春日的阳光透过破旧的茅草屋顶缝隙洒下，在满是尘土的地面上投下斑驳的光影。

    空气里飘着陈旧霉味和鸡粪味，混合着一种穷苦人家特有的、挥之不去的酸馁气。

    这就是母亲出身的娘家。曾经的书香门第，如今沦落至此。

    约莫半个时辰后，东西便收拾停当了。

    几口破箱子，几个包袱，便是姜家全部的家当。

    宋念云带来的车夫和小厮帮着将东西搬上租来的驴车。那几只瘦鸡也被小心地装进一个竹笼里，许氏特意垫了些干草。

    临上车前，姜老太拄着拐棍，最后看了一眼这住了好几年的破院子，浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪。

    她颤巍巍地转身，在姜平的搀扶下，上了宋念云那辆相对宽敞的马车。

    其他人则分乘两辆租来的驴车。

    车轮辘辘，驶离了城南这片最破败的街区。

    穿过熙熙攘攘的市井，逐渐朝着相对清静整齐的城西而去。

    马车里，姜老太握着宋念云的手，絮絮叨叨地说着话，多是询问姜氏和宋依兰的近况，感慨着命运无常，又不住地夸赞宋念云有出息、懂事。

    宋念云耐心地应着，语气温和，却并不热络。

    当马车停在新宅门口时，姜氏早已得了信，和钱嬷嬷等在门外。

    见到马车停下，姜氏眼眶一红，快步迎了上来。

    “娘！”姜氏扶住颤巍巍下车的姜老太，声音哽咽。

    “我的儿啊……”

    姜老太也老泪纵横，上下打量着女儿，见她气色虽有些憔悴，但眼神明亮，精神头比上次见时好了许多，心中稍安，
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